北埔鄉

北埔鄉在清代原為賽夏族原住民及平埔族混居居住地。自大陸以客家人為主體的漢人到此開墾後，現北埔鄉反而以客家人為大多數。北埔鄉地形以山地及丘陵為主，地勢南高北低，因受樹狀分布溪流之切割而形成位置偏北的北埔、南埔為中心之二大盆地。但由於山地與盆地之間落差大、水流急，溪流集水區也不夠大，無法形成較寬廣之沖積平原。北埔盆地標高約介於90至150公尺之間，地勢平坦且土質肥沃，加上灌溉水源豐沛，故早期即已被開發成梯田，為全鄉之穀倉。盆地周圍之丘陵地形標高大抵介於90至200公尺之間，當地居民多開闢成為茶園、果園或梯田。北埔鄉境河川密布，均屬於中港溪支流峨眉溪水系。大坪溪為全鄉最長河川，發源於縣界南側約500公尺處的鵝公髻山東北坡，經五峰鄉流進北埔後，由南向北流至北埔盆地，先後匯集來自東方的大湖溪及來自東北方的水磜溪後，進入峨眉鄉境，隨後再匯集來流經南埔盆地之番婆坑溪，成為峨眉湖的主要水源之一。北埔鄉因四周有山地及丘陵地形屏障，並未受到鄰近新竹都會區空氣污染所形成之溫室效應影響，全年氣候適中宜人。

北埔老街：位於中山路，除了古蹟、古厝而來外，隨處可見的膨風茶、擂茶、蕃薯餅及客家小吃都是讓遊客大飽口福的地方特產。早期市街發展以慈天宮為發展中心，廟前方北埔街即為「北埔老街」。清朝時稱為「上街」與「下街」，是當時最熱鬧的商業中心；兩旁街屋為"大正式"牌樓建築，拱形紅磚的立面，溫潤色澤，頗為典雅。從慈天宮出發來趟古蹟之旅，沿著老街中彎曲的巷弄向前走，沿途會經過姜阿新宅、天水堂及金福廣，其中姜新阿宅的建築是屬於歐式風格，在當時是從事製茶事業，既可用來接待貴客，又適宜居家，是非常經典的作品。北埔老街的小吃眾多，尤其擂茶非常有名，自己動手來製作，體驗"擂"茶的過程，最後品著自己親手完成的茶品，感受格外香甜。喜歡客家味道的遊客，不妨來此地走一趟，必然會有難忘的回憶。

慈天宮：位於北埔老街上，創建於西元1835年，宮中的主祀神祇為觀音菩薩，相傳為北埔鄉開墾先民姜秀鑾自大陸迎奉，並於西元1874年由姜氏子孫姜榮華增建前殿與左右兩廊。慈天宮倚山而建，是當地居民的信仰中心。雖然慈天宮並無華麗的外表建築，但卻與北埔鄉的發展與文化息息相關，具有非常高的文化保存價值，是為台閩地區的三級古蹟。

金廣福公館：位於中正路6號，是新竹縣境唯一的國定一級古蹟，建於西元1834年，「金」為官方資金與商人喜愛的冠號，希望有好彩頭，「廣」則為當年北埔開墾的粵籍，「福」為閩籍，象徵族群合作開墾的融合精神，但不對外開放參觀。公館是台灣早期農業社會中佃農繳交田租給墾戶的場所，而金廣福公館則兼具隘丁領取隘費、隘糧的功能。 公館旁有座私人古厝，造型更佳，但不開放參觀。

北埔冷泉：位於外坪村大坪溪，距北埔市區約7公里，冷泉為為罕見的碳酸與硫磺共生泉，泉水帶些鹹味，水色則為淺黃色，前往北埔冷泉的途中，眼前盡是滿滿的綠意，隨著蜿曲的道路前往，心底也跟著豁然了起來，北埔冷泉據說對皮膚有多種功效，每年5月至8月，更是冷泉的旺季，許多民眾總會來此戲水，另外，由於這裡不須門票，無人管理，因此玩家請注意自行的安全。

王禪老祖鬼谷仙師廟：位於埔尾村王禪老祖路1號(竹83/6.9K)，鄰近寶二水庫，建築面積326坪，總樓高為23公尺的三樓建築，為全台唯一僅供奉「王禪老祖鬼谷仙師」的大廟。鬼谷子是戰國時代的著名人物，為諸子百家之一的縱橫家鼻祖，擅長外交加的縱橫之術、陰陽家的祖宗衣缽、預言家的江湖神算，算是相當全才的人。

秀鑾公園及抗日紀念亭：位於中興路旁，清道光年間原住民因居竹塹城(新竹市)常與漢人發生衝突，於是淡水同知李嗣鄴命粵籍江秀鑾與閩籍林德修開拓廳城東南方。拓墾隊伍以江秀鑾為首先後開墾了寶山鄉與北埔鄉，並且在北埔設置了統籌指揮中心金廣福墾號。清道光二十六年(西元1846年)姜秀鑾逝世後，便由其子姜殿邦繼承父志繼續開墾。西元1933年的四月大隘居民為感念開基墾首姜秀鑾的功績，特地舉辦祭典，並將東方的山丘命名為秀鑾山且樹立開墾石碑以示紀念。後在西元1976年時當時的北埔鄉長姜炫鏢在此建立碑宇與牌樓，將此改稱為「秀鑾公園」，紀念辛勞開墾的偉大先民。

南埔百年水車：位於南埔村，昔日北埔鄉南埔村先民為灌溉農田，於道光25年(西元1845年)開鑿引水渠道，並於引水道的末端設置一個水車，以調整水位差， 總長3公里的南埔圳所灌溉的良田達60甲。該水車從水道通水至今，運轉已171年，成為全台灣碩果僅存的竹筒式水車。

觀音步道：位於南埔村百年水車旁，沿山稜線走，沿途有水塘、步道，終止於 金剛寺。

二寮神木：位於大林村8鄰(竹37/8K叉路左上)，樹齡超過500多年，當地的民眾於此建造土地公廟，由於十分靈驗，因此終年香火不斷。老樟木濃密的樹蔭，替此地的遊客遮擋了不少烈日，樹蔭下涼風徐徐，到此怡然暢遊，感受老樹綠意盎然的生命力，神木下方建有小段臨小澗木棧道，夏日小走，也是人生的一大樂事。