（287∼212 B.C）
你聽過歷史上最重要的洗澡故事嗎？根據著名傳說，二千多年前，發生在古代希臘的城市敘拉古，一位著名的希臘科學家阿基米德，走進公共浴室，到裝滿水的水槽，當他躺下，看見水溢出槽邊，突然起了奇異的念頭，他跳出水槽，用毛巾圍身，奔回家。
「知道了！知道了！」他喊著，「我發現了！我發現了！」
原來他在水槽時，對研究已久的問題發現了答案。希臘國王亥厄洛命令一個珠寶商，造一個新的王冠，給他金子製造，但國王懷疑這珠寶商偷走一部份的金子，用較便宜的銀代替，國王請他的宮庭科學家，阿基米德，找出真象。
阿基米德知道各種金屬重量不同，一塊金子比同大的一塊銀子重，假如他熔解王冠，鑄成立方體，然後用它和同大的一塊金子，比較重量，便可查出，但這樣會破壞王冠，必須想別的辦法。
那天他在浴室考慮這難題，這故事就發生了。他注意到他浸入水時水槽裡的水位昇高了。他身體的重量排斥槽裡某些量的水。他奔回家，開始實驗重量和水的體積，不久發現物質不同排斥的水量也不同，因為金子比銀子重，所以用一磅金子造、成的立方體比用一磅銀子造成的立方體小。阿基米德發現金塊排斥的水比銀塊排斥的水少。
阿基米德用這原理檢驗王冠是否含銀。在一水容器裡，他放和王冠重量相等的金。在另一水容器裡，他放和王冠重量相等的銀。在第三水容器裡，他放王冠。他發現王冠排斥的水比那塊金的多而此那塊銀的少。這說明了王冠既不是純銀也不是純金，而是金銀熔合。由阿基米德的實驗而查出了珠寶商的不誠實後，珠寶商不但失掉工作並且喪失生命。
他解決國王的問題，還不算完結。他發現自然最重要的秘密──固體可以用排斥的水量來量，這方法稱為「阿基米德原理」或「比重定律」。自那時算起經過廿多世紀的今天，科學家仍根據這定律測量許多東西。現代的潛水艇根據這原理製造和操作。
阿基米德是古代少數的科學家，用實驗證明他的理論。古代許多哲學家和數學家都想出理論便滿足，而不加以證明是否正確。但阿基米德要有證據證明他的觀念確實可行。
他的實驗促成了一些著名的發明。有一件偉大的發明就是「阿基米德螺旋」。、今天仍使用那基本原理。這是裝在空圓筒內的一種大螺旋，當圓筒的一端放在水裡，轉動螺旋，便可汲取水昇高。這機械經過改良，今天仍用來排除沼澤的水，或輸送穀物到大倉庫，或抬煤礦到工廠的熔鐵爐。
還有一些關於阿基米德發明的機械故事，雖然歷史學者現在懷疑真實性，但這些故事讀起來有趣。如傳說他發明了一種機械，用一點力便可以移動巨大的重物。為了證明這機械，他用鍊子的一端擊住貨船，鍊子的另一端交給國王。國王拖那鍊子，大為驚奇，他竟輕易地拖走船離開海水！
又傅說羅馬人攻擊希臘城市敘拉古。希臘人利用阿基米德設計的機械，把巨大的鐵鉤拋進海裡，鉤起攻擊中的羅馬船，把船吊到空中搖翻，或把船投在底下的岩石上使它粉碎！
實際上，阿基米德在數學上，有最重要的貢獻。古代沒有人能準確計算圓的面積，阿基米德發現一種準確的計算法，他也寫了精彩的有關圓形的書。等你上幾何課時會讀到錐、螺線、拋物線、平面、球和圓柱。
他的書論到球和圓柱的面積和體積的計算，是一本傑作。阿基米德自認為最重要的作品。他確實對這成就引以為榮，他請朋友給圓柱包圍球形刻在他的墓碑上。
公元前212年，羅馬人終於佔領阿基米德英勇地用軍器防禦的敘拉古。勝利的羅馬將軍，馬塞拉斯命令不要傷害這偉大的科學家。
阿基米德作在市場，有的說在書房裏，研究數學問題，一個喝醉的羅馬兵用劍殺了他。這世界最偉大的科學家之一，就這樣結束了生命。