竹塘慈航宮簡介

竹塘鄉位於彰化縣西南方，東接埤頭鄉，南靠濁水溪，西臨大城鄉，北與二林鎮為界。是一個鄉情單純、生活樸素，交通不便，工商落伍之貧困農村鄉鎮。鄉民以農為生，早出晚入，收入微薄，年輕人為求發展，大部份遷往都市，人口嚴重外流，現在住民都是年老一輩農夫，為了保持祖產田 ? ，勉強留守家鄉，從事農耕為業，家庭經濟不算富裕，但是個個老康幼壯，安居樂業，過著祥和、美滿生活。

政府開闢中央公路貫串本鄉，成為本鄉與外界通往之主要幹通，交通量激增，繁榮本鄉，造福本鄉。

民國七十年歲次辛西午國曆四月二十日（農曆三月十六日），下午一時許，一輛雲林縣元長鄉潭西村一一九號，蔡助田先生駕駛之車牌三五六六八三號貨車在本地發生非常罕見之神奇車禍，板橋市北海寺，新雕刻觀世音菩薩，金身高五台尺七寸二分，重約壹仟餘台斤，在台西鄉海埔新生地良辰吉日開光點眼，儀式完成將神尊移入神龕，用大索、紅緩堅牢綑綁，送上卡車，擬定經過西螺駛回板橋北海寺，途中司機在矇嚨中順著中央公路一直行駛，而在本地發生神奇車禍。

卡車衝過路邊水溝，翻落二公尺餘深之稻田裡，四輪朝天，神龕壓碎在車底，車上物品散落稻田裡，菩薩金身拋出車外二丈多遠，神尊不損不髒向東端坐，車內乘客六人平安無事，由車底一一爬出，一時圍看者人山人海，同聲異口稱奇。

板橋北海寺管理委員得知車禍消息，急速南下到達現場，觀察情形，並處理善後，隨即雇用吊車要運回失事菩薩神尊，經過手忙腳亂，多次努力，不能如願，無法達成目的。見此情形，所有委員齊向菩薩懇求曰：「菩薩如選擇此地為顯靈之地，請神靈留在此地救世，神尊讓我們迎回北海寺以便對眾信士有所交代，並將鎮殿菩薩一尊暫留該地供各信士參拜」，果然如求，不久時刻順利吊起菩薩神尊運回板橋北海寺。

本鄉信士認為觀世音菩薩有意選擇本地點為顯赫神靈、濟世眾人之聖地，臨時用紅緩書寫「觀音佛祖」四個大字懸掛於端坐地點並備香爐供各信士參香禮拜，翌日本鄉鄉民陳漳斌先生速往麥寮鄉雕刻菩薩金身一尊安放該地供人參拜。

該地地主詹子丈先生遠居台北經商，聞悉此情，百忙中抽空，趕回鄉里了解實情，親眼目睹，現代科學無法解說之奇蹟，而且膜拜者人山人海陣陣不息，認為觀世音菩薩暗示，選擇此地為顯赫神靈救世助人之聖地，感應眾信士之表現，因此自發誓言，願意將該地四○○餘坪耕地，捐獻為興建廟宇之用地，鄰旁地主蔡等芳先生（蔡志明、蔡志雄之父）也樂意捐獻二四○坪左右，詹達元先生樂意捐獻一○○坪，詹寶濂先生捐獻五○坪，共七百多坪做為建廟用地。

當時初設簡陋，四週稻田圍繞，只有數坪地被參香信士踐踏之農田地面，安放觀世音菩薩神像一尊，香爐一個，以帆布遮雨避日，經過數月，雲林縣古坑鄉束和村文化路一四號何進村信士得到感應，自動捐獻鐵架屋一棟約八十坪左右，做為安放觀世音菩薩神位、香爐、案桌等，避免膜拜信士風吹雨打之露天參拜。構造、設備雖然不像廟宇，但膜拜、祈求者日夜不斷，現場成為一處不夜城，且參拜者日日增加，欲斷不能。此情況如能視為觀世音菩薩感應所引起之神奇事蹟。

談起神奇事蹟，列出數項當時實際發生而用現代科學無法解說之神奇奧妙事項供為參考。

（一）：原定經過西螺駛回板橋北梅寺之車輛不知不覺中改變路線行駛中

央公路。

（二）：前段已述，車輛衝過路邊水溝，翻覆於二公尺餘深之稻田中，四

輪朝天，車上神龕壓碎，物品散落稻田中（本宮前有展示當時車

禍實景照片）如此大車禍車內乘員六人安全無恙由車底下爬出，

神尊不損不髒，拋出二丈餘遠之稻田中向東端坐。

（三）：參拜信士人山人海，日夜不斷、燒香、燒金紙、成堆如山，其火

焰好像瑤內炭火但週圍稻葉、竹林、木麻黃依然翠綠，一點枯黃

都沒有。

（四）：祈求者自述，祈求事項均有感應，安慰心身。

如此實情傳播全省，人心嚮應出錢出力促進建廟，因此本地人士組織籌建委員會由廟地捐獻人詹子丈先生擔任主任委員，蔡志明先生擔任副主任委員，另請若干關心人士擔任委員分工合作開始整地。

該地七百多坪，離路面二公尺餘深之稻田，承蒙砂石場免費提供砂石；鄰近併裝車，營業砂石車免費搬運，砂石場推土機推平整地，只費兩天半時間完成填土整地工程。

為達成善男信女之願望，靜化心身、改革心靈、繼續策劃，定訂目標進行工程，但因廟地受到法令限制及其他因素，層層挫折、難題重重、進展非常困難，各籌建委員不因此灰心，為完成心志，益發堅強心情，尋求法令程序逐項進行。俗語云：「萬事起頭難，只怕有心人」，歲月經過近七年，各籌建委員不怕風霜之苦，排除萬難，完成本宮硬體結構及神龕工程，而於民國七十七年歲次戊辰年十一月十五日舉行入火安座大典，至今屈指計算，歲月經過拾陸年香煙普及全省各角落，日日有全省各地善男信女組團包車蒞臨本宮參拜，祈求觀世音菩薩及諸眾神佛顯赫神威、保佑庶民、四時無殃、萬事吉祥、風調雨順、國泰民安。

本宮雖然完成硬體結構工程，但其外配屬工程，裝飾工程繼續進行中，懇請諸位大德仍如過去熱忱，不斷蒞臨本宮鞭撻指導，期望早日完工落成，提供觀世音菩薩、諸眾信佛、遠佈慈雲、普濟眾生之聖地，是所至望。

本宮自開始至動上興建，入火安座大典，直至民國七十九年一切工程、財務、行政管理等等所有宮務皆由興建籌備委員會全權辦理，經過長達九年漫長歲月，部份籌建委員年老歸仙，部份功成退隱，為辦理後續工程，加強管理，依照政令於民國七十九年六月，公告徵求信徒向主管機關報備，民國七十九年十二月十七日，四彰府民文字第一八○一三○號函核准，民國八十年四月二十日召開第一次信徒大會，通過本宮組織章程，選出管理委員十五名，監察委員五名，呈請報備後，以管理委員會為主體決議宮務交總幹事依照「台灣省政府編印之寺廟法令及彰化縣政府編印之寺廟組織與管理作業手冊」規定辦理，圖謀本宮之發展。

宮址：彰化縣竹塘鄉光明路249號之1
電話：04-8974384