沿革

清水祖師，人稱「麻章上人」，又稱「烏面祖師」民間通稱「祖師公、蓬萊大師祖」」 「顯應祖師」、「照應祖師」、「輝應祖師」之稱。

清水祖師俗姓陳，名應，或照應，法名普足，宋仁宗慶曆四年正月初六，生於福建省永春縣小姑鄉。他從小就出家，原本在大雲院，之後前往高泰山，結茅築庵，整天閉關靜坐，修持戒律嚴格，但卻沒有名師指導，遂前往大淨山拜師道法高師之明松禪師門下，參讀釋家精典三年之久，終於悟道，辭歸高泰山，明松禪師傳授衣缽，告誡：「俄佛最大功德，莫如行仁，要捨棄萬緣，務以利物濟世為職志」；祖師俯伏允諾。祖師返高泰山，草庵已毀，於是遷往麻章，遵明松禪師意旨，施醫濟藥，普救貧病，經其診治無不奏效，麻章人尊為「上人」。

神宗元豐六年，清溪地方大旱，請其祈雨，隨即普降甘霖，雨水豐沛。上人初到清溪，被安頓在蓬萊山建構之精舍內，上人見門前石泉清澈，將精舍命名為「清水巖」。於清水巖修行 19 年，地方人崇信於他，遇災難皆求其消災解難。宋徽宗大觀 3 年 5 月 13 日，於說偈中端坐而逝，享年 65 歲。

上人生前曾說：此為佛家鄉邦。幾十年後我當現身於此。宋高宗紹興 4 年 7 月 10 日，雷火燒山，通宵達旦，鄉人驚異，但見白菊一叢、薑三把，香爐嫋嫋生煙處，上人若隱若現端坐該處，當地人便在石門其現身處建祠，名為「清水別巖」，高宗賜「昭應大師」封號，其神威顯赫，四次獲皇帝 ? 封。孝宗淳熙 11 年，德化縣民前往祈雨， 立即靈應，被賜封「昭應慈濟大師」；寧宗嘉泰元年，加封「昭應慈濟廣惠大師」；明朝景宗泰元年，泉州苦旱，飢人相食，太守親迎佛身，至夜晚，豪雨傾降， 5 個縣份全都復甦，景宗復賜「昭應慈濟廣惠善利大師」。
清水祖師被祀為神，流傳台灣民間的傳說不少，目前臺灣地區以清水祖師為主神的廟宇計有 90 多座，以台南 23 座最多，高雄 12 座次之，台北縣 8 座、台北市、彰化市各 7 座…．，香火鼎盛，信徒眾多。