天上聖母台灣民間又稱「天妃」、「天后」，「媽祖」、「媽祖婆」，是中國史上充滿傳奇的聖女，得道成真後仍降靈度世救人，其聖蹟史有記載。

天上聖母俗姓林，名默娘，福建省興化府甫田縣湄洲嶼人，父林愿，樂善好施，致力鄉:里公益。鄰里皆以林善人尊稱。林公與夫人王氏原育一男五女，長子洪毅自幼體弱多病，林夫婦朝夕焚香濤禱祝，析求觀音再賜一子以光宗挑。後周世宗六年（西元九五九年）六月十五日，林夫人夜得一夢，蒙觀音大士賜服仙丹一粒而有身孕。

宋太祖建隆元年（西元九六Q）農曆三月二十三日亥時，一道紅光自西北而來，不久王氏產下一女，出世彌月不聞啼聲，遂名「默娘」。默娘自幼聰穎，喜誦經焚香，不食葷腥。宋開寶五年（西元九七二年），默娘十三歲，自玄通道人處習得「玄微秘法」，貫通儒、釋、道三教學理且自身修持已達「出陽神」境界。

默娘十六歲於并邊嬉戲，忽有一神捧銅符冉冉上升，默娘跪地受符，世稱「觀井得符」"默娘道根日深。玄機銳進，時顯靈異救人，鄉里皆尊為「神姑」"默娘十九歲時，父兄行船出海，是時默娘正於機前織布，忽然心有所感，閉目神遊，一時面目生變，手持梭，足踏軸，惟恐有失；林母見狀有異，喚醒默娘，默娘失神之下，機梭墬地，不禁痛哭失聲：「父親無恙，然兄畏已遭滅！」不久惡耗傳來，果如默娘所言。從此默娘更虔心修道，立志拯救海難、濟助百姓。年二十三歲，收伏桃花山二怪，成為千里眼、順風耳二位部將。

宋太宗雍熙四年（西元九八七年）默娘二十九歲，於重陽佳節拜別家人，登上湄峰飄然直上雲霄，湄鳥百姓跪地恭送，並建廟奉祀，以;紀念其恩澤。同時尊之為「通賢靈女」。

媽祖昇化後，經常在驚濤駭浪中顯現紅燈;警告漁船，漁民稱為，「媽祖火」並視媽祖為海海上守護神。由於慈思廣庇，歷朝褒封不斷，宋光宗取封「靈惠妃」，元世祖進奉「護國明著天妃」，明太祖尊封「昭孝純正孚濟感應聖妃」，到清康熙十九年封為「天上聖母」。

十八庄迎媽祖

◎相傳媽祖出巡消滅水稻烏龜病之故事：

清道光初年 (至今一百六十三年)台中及附近烏日、大里、霧峰、太平各地稻作普遍發生烏龜病蟲害，漫延嚴重，農民束手無策，最後奉請媽祖前往各部落出巡庇佑，是年農曆三月初一日由烏日鄉下哩仔人士林振興之祖先為發起人，首先恭請聖母神像前去鎮境，果於是日及黑雲密佈大雨頃盆，水稻烏龜蟲立被全部
掃滅，接著一庄又一庄神到蟲除;恢復往日豐收，農民重獲生機咸信媽祖神威顯赫所致，乃決定年農曆三月一日起至二十日止恭請媽祖鑾駕出巡各庄，聖母神像所到之處，民眾莫不挾道焚香膜拜，極顯神通於一時，此舉綿續至今未曾間斷，茲誌各庄出巡日程如下：

初一下哩仔、初二阿密哩、初三五張犁、初四瓦瑤仔、初五詹厝園、初六大突寮、初七埔仔、初八涼傘樹、初九內新庄、初十車籠埔、十一塗城、十二草湖、十三霧峰、十四柳樹湳、十五吳厝庄、十六丁台、十七石螺潭、十八喀哩、十九溪心埧，二十日由南屯經台中市境西區、南區、中區、北區、東區回鑾入廟。