神農大帝即是古代三皇五帝中的炎帝。炎帝為三皇之一。自古中華民族的人民都自稱為炎黃子孫，可見炎帝在國人心目中的崇高地位。  據【國語】等史書所載，有熊氏的首領少典娶了有矯氏的女子，生下黃帝和炎帝。黃帝成長於姬水之濱，故姓姬，而炎帝生於姜水之濱，故姓姜。
  神農氏一生最大的貢獻是發明了未相、斧頭、鋤頭等生產工具，並教民耕種，使得當時的原始社會得以脫離漁獵生活，而進入農業時代。
  我們知道，中華民族是以農立國的，開啟農耕時代的神農氏也自然倍受崇敬，因此直到今天，仍為三皇五帝中最享香火者。
  此外，神農也教人採桑種麻，織成布帛，做出衣裳。並發明了陶器，便利日用所需，他更提倡日中為市，始創市場交易，促進商業發展。神農還製作了五弦琴來演奏，調劑人民的生活。
  神農另一項為人稱道的貢獻，是他『始嚐百草、始有醫藥』【八史記補三皇本紀】，我國最早的一部藥物學即名為【神農本草經】。因為神農為我國醫藥的始祖，所以民間也稱他為藥王大帝。
  神農大帝又稱五穀王、五谷仙帝、先帝爺、神農先帝、粟母王。神農『以火德生』，故叉稱炎帝、開天炎帝。
  過去台灣先民初抵寶島，一片荒蕪，最期望的就是五穀豐收，因而神農大帝也自然成為農夫的守護神，各地也普通奉祀神農大帝。據【台灣民間宗教】所載，全省奉祀神農大帝的主神廟有八十座，不過實際數字應該沒那麼多，因為這可能是把藥王廟也算在內【藥王廟】主祀的並不是神農大帝。