西王母即王母娘娘、瑤池聖母、瑤池金母、或稱「九靈太妙龜山金母」，是主陰靈之氣而居於西方的女神。
有關王母娘娘的傳聞非常多，通常認為祂俗姓楊或侯，名回，字婉玲，因得西華帝君的至妙之氣而化生在伊川。
西王母乃代表長壽與和諧的仙界女王，凡是得道成仙的女子，都歸其管轄，因此西王母在道教中的地位相當崇高。
西王母居住在崑崙山上，《神仙傳》中形容祂的居處；「崑崙閻風苑有玉樓十二層，左瑤池，右翠山」，景致豪華壯觀，處處金碧輝煌。但亦有人認為西王母的行蹤不定，時居崑崙瑤池，時居玉山，時居良風之苑，時居大地的西極痷磁山，並無定所。因而更增加了西王母的神秘性。
台灣地區奉祀西王母的時間並不長。根據考證，本省從開拓之初至日據時代，始終沒有一座寺廟以西王母為主神。直到三十八年，西王母向花蓮縣吉安鄉北昌村發出神 諭 指示欲留駐北昌村，於是村民乃聚資籌建廟宇，並於三十九年二月十八日完成慈惠堂總堂。至此本省同胞對西王母的信仰，才正式生根。