禪修的意義
「禪」修即是修持 「禪那」，其意義為靜慮；心繫一緣，消除散動之心而得寂靜，由此寂靜能起正審思慮、思惟的作用，又稱「思惟修」， 經云：「心若在定，能知世間生滅法相」，即是由禪修啟發觀照的智慧。
「禪那」在日常生活行住坐臥四威儀中，皆可以修習，其中以「坐」姿最適合，原因是「行」在走動中，不易專注思惟法義，「立」姿不持久、易疲累；「臥」姿容易睡眠昏沈；「靜坐」則易持久用功而入定境。
一般大眾對靜坐產生興趣，不外乎健康的因素、情緒上的控制、煩惱的調伏、冀求心靈安樂與清明智慧的增長，乃至希望透過靜坐的方便，達到袪病延年、長壽的功效。
靜坐禪修，確實有上述的一些效用，但是方法要正確，要有恆心不能急躁，最好是透過具有實修經驗的法師指導，較容易入門。
佛門禪修是正見、正思惟
在佛法中修習三昧正定，不同於世間一般靜坐，佛法中有正知正見為引導，雖然外相同樣是坐，但所思惟禪觀內容大有不同。佛法是以正見為基礎而正思惟，因正思惟而得正定，因正思惟、正定而啟發解脫之智，乃至證得菩提涅繫；外教多在色身上下工夫，運轉大小周天、導引、修氣脈、煉精氣神以及專門析求神通感應，皆與佛法禪修目的不相應，在心智末淳熟、戒行末清淨至一定程度，依外教禪法專修色身、神通，也易於出岔子。
禪修四種目的 、功德
佛教禪修有下列四個目的：一、為得現法樂；二、為得勝知見；三、為得分別慧；四、為證諸無漏。這四點具由淺漸深的層次，出自阿含部《大集法門經》及部派論典，以下分別敘述之：
一、為得現法樂：此現法樂即是色界四靜慮之禪樂，常令現前，現生受用稱為現法，此樂滅諸欲界苦惱。《瑜伽師地論》言：「(靜慮)或名樂住，謂於此中，受極樂故，所以者何？依諾靜慮，領受喜樂、安樂、身心樂故。」「又得定者，於諸靜慮，數數入出，領受現法安樂住故。」
吾人在三界之中，所居住的地方叫做「欲界」，因為對男女、飲食、睡眠存有種種的欲求貪染，故所感得的果報身，是「苦」、「粗澀」、「障難」之身，現前受種種的苦，老子曾說：「吾有大患，為吾有身」，此色身四大，是不淨、多病、多需求的，是臭皮囊；相對的，色界天人的四大之身，就較為清淨、微妙，離種種病苦及欲界的垢染，無男女相。
這些果報，是由業力所感招的，行上品十善業，得欲界天人果報，色身比人道殊勝；色界天人之身，曲過去離開五欲、十惡及種種不善法證禪定而得，又較欲界天人殊勝。當我們修離欲之行，心王漸漸解脫五欲的羈絆、束縛，我們色身四大也隨著轉變，變得更清淨、健康，色界定法與欲界身相觸，有八觸、十六觸的境界，慢慢地就達到初禪靜慮。
欲得到初禪定，如何用功呢？依＜大智度論＞云：砢五欲、除五蓋、行五法、得至初禪。」
（1）砢五欲：五欲就是對於色、聲、香、味、觸五塵境界，產生貪染心，＜大智度論＞云：「哀哉眾生常為五欲所惱，而求之不已，此五欲者得之轉劇，如火炙疥‥‥世人愚惑貪染著五欲至死不捨，為之後世受無量苦。」《四十二章經》也說：「人從愛欲生憂，從憂生怖」，當欲求現前時，得不到滿足，有求不得苦；欲火燒身，有五陰熾盛苦，輾轉難眠，坐立難安，心中苦悶，多是源於一念愛欲之心。如果刻意去滿足欲求，追求感官的刺激，麻痺自己，過後又覺得空虛寂寞，心中並沒有真正踏實的喜樂。然而錯誤滿足欲求的方式，卻容易使人愈陷愈深，如老象溺泥，終至無法自拔。
五欲的暫時滿足，消逝後也有愛別離苦，與心愛的人事物別離，總是讓人難捨、憂愁傷心。所以這五欲的欲心，真正是苦，也許長久以來，一般人苦習慣了，堪於忍受，然而稍稍與禪定相應，五欲淡薄些，才發現另有一片安樂的天地。佛法中禪修，持戒為第一要務，就是幫助吾人離欲。
（2）除五蓋：五蓋即貪欲蓋、填恙蓋、睡眠蓋、掉悔蓋、疑蓋，這五種煩惱現前時，蓋覆清淨心，障礙禪定。若障礙甚重必須修種種方便對治，「貪欲」多者，修不淨觀；「瞋恙」重，修慈悲觀、忍辱波羅蜜；「睡眠」重，修精進行，以無常警惕自己乃至禮佛修纖悔法門；「掉舉」重，須以持戒、制心、收攝六根對治；「悔蓋」重，可修空觀、如幻觀，將能悔的心念放下，所悔的事物觀空；「疑蓋」重的，若疑自己根鈍障重，非是修禪根器，則思惟佛性本具、宿世善根難測等加行；若疑佛法，佛經，不信四諦、三寶、等道理，可以依經觀察、思惟、實踐，親自瞭解實驗體悟，看看貪顛癡減少了，戒定慧增長，心靈是不是更加安樂？佛普菩薩聖賢憎眾從此成道、離苦，禁得起驗證。＜大智度論＞云：「棄此五蓋，譬如負債得脫、重病得差，饑餓之地得至豐國，如從獄得出……除卻五蓋，其心安隱清淨快樂。」
（3）行五法：五法是欲、精進、念、巧慧、一心。這裡的「欲」是一種希望心，希望出欲界、得初裡，這是一種善法欲、一種志願、動力，初學是需要的，而正在修習止觀時，這種希望憶想之欲心也要放下。「精進」為身心精進，善法令念念增長，惡法令滅除斷絕，努力不懈。「念」就是修六行觀，下厭苦、粗、障的欲界，上欣淨、妙，離之初禪。「巧慧」是用智慧善巧籌量欲界樂與初禪樂，當中的得失、輕重，而選擇向初禪。「一心」即是經善巧籌量後專一而行，繫心在所緣禪觀中，不令心意馳散。
具足以上三種的加行，再依數息觀、不淨觀等禪定法門修持，修持成就即能得初禪之現法樂住，如經中所說:「離欲及惡法，有覺並有觀，離生得喜樂，是人入初禪，已得離娃火，則獲清涼達，如人大熱悶，入冷池則樂，如貧得寶藏，大喜覺動心。」乃至二禪、三禪，輾轉增上。
二、為得勝知見：＜俱舍論＞：「若依諸定修天眼通，便能獲得殊勝知見。」《瑜伽師地論》：「云何修定為得智見？謂諸比丘，於光明相，殷勤懇到審諦而取……當知在此能發天眼前方便道所有修定。此中天眼於諸色境，能照能觀說名為『見』，能知諸天如是名字、如是種類……是名為『智』。」
為何禪修要談得天眼等禪通呢？禪通是菩薩度生方便之一，如經說比丘得天眼明，可親見六道輪迴生死，見眾生「死此生彼，從彼生此，形色好醜、善惡諸果，尊卑貴賤，隨所造業報應因緣皆悉知之……隨所業緣往來五道……此是比丘得第二明，斷除無明，生於慧明，捨離間冥，出智慧光。」在利他行上，可以觀察眾生過去習業因緣、未來果報，乃至六道眾生種種生死苦惱，方便教化之，此所得殊勝知見，須由禪定成就。
三、為得分別慧：(俱舍論)：「若修三界諸加行善及無漏善，得分別慧。」(瑜伽師地論)云：「云何修定生分別慧？謂諦觀預流果向方便道中所有修定，或為修習諸無礙解。」
分別慧就是分別四聖諦、緣起、五蘊諸法的智慧，這種智慧是無漏的，此智現前時，得聲聞須陀渲 (預流)果，因地當中修無漏觀行，如媛、頂、忍、世第一位之加行位所修四諦十六行觀，以苦、空、無常、無我觀苦諦；集、因、緣、生觀集諦；滅、盡、妙、離觀滅諦；道、如、行、出觀道諦，成就無漏的智慧，住佛法家得不退轉。
(大智度論)云：「實智慧從一心禪定生，譬如燃燈，燈雖能照，在大風中不能為用，若置之密宇其用乃全。」散亂心當中的智慧，不能持久，作用不大，需要禪定的修持方能堅牢穩固。
四、為證諸無漏：佛法中修持禪定的目的，最終還是在於漏盡貪、瞋、癡、慢、疑、邪見等煩惱，而達究竟解脫。聲聞法中以上述分別慧現觀四聖諦、緣起性空為基礎，深入止觀，煩惱漸薄漸斷，最後入聲聞金剛喻定漏盡煩惱，證阿羅漢果。大乘法中，於見道位破一品無明，得見諸法實相、一心三觀的智慧，此後依中道實相任運而修，無明分分破，真如法身分分現，最後剎那入金剛三昧，無間定中破盡最後一品無 明，究竟圓滿成佛種智。
上面所舉裡修四大目的，真修實證即能 獲得其中功德，行一分得一分，行十分得十 分，古人云：「萬里途程始終不離初步。」 什麼是初步？當下這一念心如如不動、清楚 明白、處處作主不為境迷就是初步，禪修過程如是，到家得果亦如是，最終還是歸於此一真法界，無能無所無修亦無證。