荷澤神會大師

師承六祖惠能的神會大師，以凡事探究辨明的精神，一生為著禪門傳法的正傍系統辨正而努力。顛沛流離的流放歲月，不曾令他怨尤沮喪;千里跋涉的路程，亦未曾動搖他的信念。因了行願的驅策，始能熬忍肉體與精神的重關牢鎖，終能恢復禪宗正統，令法脈淵源流長，欣欣向榮。

神會大師，唐代僧，俗姓高，湖北襄陽人，是六祖惠能大師晚期的弟子，一生弘揚六祖惠能宗風不遺餘力，使惠能大師所開創的南宗頓教禪，在當時奠定了基礎，成為禪宗的正脈主流。

出家悟道

從小飽讀儒家四書、五經的神會大師，對於道家老、莊也很有造諧。年少時，讀到《後漢書》中關於佛教的名祖，便決心傾力於佛法，放棄科舉仕途。而後，在徵得雙親的允可之下，至國昌寺從顥元法師剃度出家，之後又隨神秀大師在荊州玉泉寺習學禪法三年。

久視元年(西元七○○年)，由於神秀大師受則天武后詔請入京說法，便勸無法隨行的弟子們，依止同樣師承五祖弘忍大師禪法的惠能大師繼綺學習。於是，神會大師便南下至廣東韶州曹溪寶林寺從惠能大師參學。在《壇經》中就記載了一段神會大師初詣六祖惠能大師的對談語錄:
六祖問道:「善知識不遠千里而來，實在是很精進。但是學了這麼多的知見與道理，是否認識自己本具的佛性、本來面目？假始悟到這念本心本性，就真正是開悟了。因此，不妨把你所學的、所悟的，試著說出來，讓我聽聽看。」
神會回答:「以無住為本，能見的這念心即是主。」
六祖大師知道神會的答覆只是文字上的領悟，並未見到本心本性，便訶斥他說:「你這沙彌怎麼如此顛倒，語無倫次！」
神會覺得六祖大師不但沒有讚歎、印證，反而還數落一番，於是就再進一步問:
「和尚坐禪的時候，是見還是不見？」

此時，六祖突然舉起手中的禪杖打了神會三下，問他:「我打你是痛還是不痛？」
神會回答:「你打我也是痛，也是不痛。」
六祖接著說:「我坐禪的時候，也是見也是不見。」
神會問道:「什麼是見？什麼是不見呢？」
六師回答說:「我所說的見，是見到自心的過愆;不見則是不見他人的是非好惡。而你所說的痛與不痛，如果說不痛，就形同木頭、石頭一般;如果說痛，便是起了?恚之心，當下就是凡夫境界。如此一來就是落入兩邊，既是兩邊就是生滅，尚未見到自性。你連自己的本心都不知道了，還敢來問我坐禪是見還是不見，真是捉弄人！」

經過惠能大師一番的訶責與教誨，神會大師對於以往自恃聰明的慢心起了慚愧之念，也對惠能大師的修持深感佩服。於是，神會大師至誠的禮拜悔謝，並在曹溪參學多年，成為惠能大師門下的弟子。

在曹溪幾年的光陰中，由於神會大師的勤奮學習，漸而對頓教宗旨有所體會;更為了增廣見聞，行腳至北方名剎參學，以期在修行的境界上有更進一步的體悟。最後才又回到曹溪，全心全意地隨侍在惠能大師身邊，直至惠能大師圓寂。

弘揚頓法

開元八年(西元七二○年)，神會大師敕配住持南陽龍興寺，大揚禪法，當時南陽太守王弼、縣令張萬頃和詩人王維等人，都曾來向他請益問法，一時蔚為風氣，人稱「南陽和尚」。

惠能大師示寂後的二十年間，曹溪禪法逐漸沉廢，兩京之間由神秀大師所弘揚的北宗禪法相當盛行。然而自神秀大師以後，門下的弟子大多在方便漸修的法門上用功，漸漸失去了對頓悟禪法的體解。因此，神會大師便主張 「直了見性、不言階漸」，提倡「無念為宗」，以惠能大師所傳的頓教法門繼續弘揚禪宗，並極力為惠能大師爭取宗門的正統地位，以興起南宗禪法的聲望。滑臺論辯

開元二十年 (西元七三二年)，神會大師於河南滑臺大雲寺舉行無遮大會。憑藉著多年來對北宗禪法的研究心得，以及對曹溪頓法純熟於胸的信心，神會大師與承嗣神秀大師、提倡漸修禪法的崇遠大師，展開了一場南北禪正傍、是非的辯論，會中神會大師直斥神大師一門 「師承是傍，法門是漸」，大力提倡惠能大師一系的正統傳承與宗旨。當時與會的獨孤沛寫下了會議記錄，經過多次編修，題名為《菩提達磨南宗定是非論》，流傳於後。

經過幾番的論辯，不但大挫北宗學人的論點，更使神會大師的立場逐漸取得大眾的認同。於是，這一場禪宗史上有名的滑臺論辯，不但在當時造成了很大的震撼，使北宗學者有了瞭解曹溪頓法的契機，更讓惠能大師的六祖地位得到初步的認定。

著作行世

在大雲寺的大會上，雖然引起了南北宗門的討論，但當時並未繼續發展下去。隔了十多年，至天寶四年 (西元七四五年)，神會大師受到當時大官僚宋鼎的應請，重回洛陽，入住荷澤寺，大力弘揚頓教，並著作《顯宗記》，以南方惠能大師一系為頓宗，北方神大師一系為漸教，定 「南頓」、「北漸」兩門，並肯定頓教是禪門的正宗。

而後，神會大師又將五祖弘忍大師傅法予惠能大師一事力加宣傳，強調惠能大師才是承接達磨正統裡法的嫡傳，於是南宗法門日盛而北宗勢力漸衰，終於引起北宗學人的不滿與反擊。

流放生涯

天寶十二年，在北宗普寂禪師的俗家弟子御史盧奕的誣奏下，神會大師被敕黜離開洛陽的荷澤寺，貶往弋陽 (今江西省境內)、武當 (今湖北省境內)及襄陽等地，最後再轉往荊州開元寺般若院定居，兩年之間轉徙四處、顛沛流離。

四十多年來，為了師承的傳統和宗風的確立，神會大師奉獻了一生的歲月與精力，在如此艱難的考驗和漫長的等待之下，是憑藉著對六祖心法的絕對信心，與弘法度眾的一股熱誠和願心，才能一再地屢挫屢進，不改初衷地勇往直前。

共赴國難

天寶十四年，唐朝發生了為期八年的安史之亂，兩京板蕩，經濟異常困難，為了籌備軍用及各項重建經費，神會大師以「國之將亡，匹夫有責」的情操，於各地廣置戒壇度僧並親自主持法事，以開壇所收取的財帛，皆悉充當軍需，使得朝廷得以平定亂事，國家得以重生。

在神會大師護國護教的精神感召之下，不但受到當時黎民百姓的感戴，肅宗皇帝也為其共赴國難的情懷所感動。所以，在亂事平定之後，肅宗皇帝便詔請神會大師上京供養，並在洛陽荷澤寺中建造禪院，禮請大師常住其中，繼續弘揚曹溪宗旨。上元元年（西元七六○年）神會大師圓寂於荷澤寺，建塔於洛陽寶應寺，世稱 「荷澤禪師」，肅宗皇帝敕諡為「真宗大師」。大師所開演出來的宗派被稱為荷澤宗，宗下弟子英才甚多，有無名、法如、華嚴澄觀、圭峰宗密等，均為一方宗主。

確立宗門

一生弘揚惠能宗風的神會大師，以其不避艱辛的獻身與努力，終於使惠能大師為禪宗六祖的法統得到認同，在神宗的地位得以確立，並成功地將頓教法門弘揚於世，大振南宗禪法的聲望。貞元十二年（西元七九六年）德宗皇帝更邀集禪門諸師，楷定禪門的宗旨，並敕碑於神龍寺中，以嘉懿神會大師一生的貢獻。此舉不但是對南宗惠能法門的莫大肯定，更是將神會大師一生的行誼事跡，留予後人垂鑑與緬懷。

有關神會大師的著作，有《顯宗記》、《南陽和尚頓教解脫禪門直了性壇語》《殘卷》、《南陽和尚問答雜徵義》、《菩提達磨南宗定是非論》及《頓悟無生般若頌》等，後人輯為《神會語錄》行世。

佛法公案典故　　大藏六疑

荷擇神會禪師於大藏經內六處有疑，問於六祖。

第一問戒定慧。曰:「戒定慧如何？所用戒何物？定從何處修？慧因何處起？所見不通 流。」六祖答曰：「定則定其心，將戒戒其行，性中常慧照，自見自知深。」

第二問：「本無今有有何物？本有今無無何物？誦經不見有無義，真似騎驢更覓驢。」 答曰：「前念惡業本無，後念善生今有。念念常行善行，後代人天不久。汝今正聽吾言，吾即本無今有。」

第三問：「將生滅卻滅，將滅滅卻生。不了生滅義，所見似聾盲。」答曰：「將生滅卻滅，令人不執性。將滅滅卻生，令人心離境。末若離二邊，自除生滅病。」

第四問：「先頓而後漸？先漸而後頓？不悟頓漸人，心裡常迷悶。」答曰：「聽法頓中漸，悟法漸中頓。修行頓中漸，證果漸中頓。頓漸是常因，悟中不迷悶。」

第五間：「先定後慧？先慧後定？定慧初後，何生為正？」答曰：「常生清淨心，定中而有慧，於境上無心，慧中而有定。定慧等無先，雙修自心正。」

第六問：「先佛而後法？先法而後佛？佛法本根源，起從何處出？」答曰：「說即先佛而後法，聽即先法而後佛。若論佛法本根源，一切眾生心裡出。」

出自《景德傳燈?》卷二十八