竹蓮寺位處新竹東南方，據貞氓記載：清康熙末年，竹墊（新竹舊稱）一居民築一小庵堂於南門外御史崎之平埔，供奉觀音佛祖，甚有靈驗。相傳昔時常有土番擾境，出沒無常，世尊慈航善濟，豫予指點，得使居民託庇，出入確保安全。嘉慶年間，新興莊居民雜處，朝廷設置巡檢維持治安。至乾隆四十六年（西元一七八一年），信徒莊德感念佛祖神威，倡首捐資，遂遷建於今之地址（新竹市竹蓮街六十二號），始稱竹蓮寺。

本寺坐向銀艮坤丑末，地基由善士王世傑所捐獻。道光五年，士紳林紹賢改修於前；九年，善士林祥雲續修於後。同治五年至十二年間，又有信徒陳長水、莊榮陞、湯奇才等與十八股之竹蓮會員，協同主持人許德麟竭力改築，擴大規模，終使本寺成為全縣之大佛寺，遐邇咸知，香火鼎盛。光緒十一年（西元一八八五年），信徒倪光輝、蔡炎、鄭正龍、蔡淵等發起整修一次。直迄民國四十年，鑒於該寺星霜久歷，藻繪無光，雕樑畫棟，亦有蛀損，住持許清火及地方有志士紳，乃聘請許振乾為發起人，鳩工督建，迨民國四十七年元月三日全部竣工，增建五門，並鐘鼓樓，六角形金亭，盥手亭等，宏大壯觀，廟貌一新，金碧交輝，神人共感榮耀，成為今日聞名全省之寶剎。

本寺前庭廣澗，庭右六角金亭轟立，庭左香燭紙供莫等專賣店林立；拾級而上，正門青石獅子威嚴十足，門外更有精雕盤龍石柱一對，頂天立地，擎正扶危。跨檻步入內殿，居中主祀觀音菩薩，案前供莫琳瑯，香煙嫋嫋，殿前有來自大陸的青石柱兩對，前柱檻聯為 : 「竹林中我佛慈悲五蘊皆空度一切苦厄；蓮座下眾生誠敬諸惡莫作發三藐菩提。」後柱亦有聯云：「竹邑萬家得報平安全賴慈暉普蔭；蓮臺九品明分次第皆關素行自修。」

尤其值得一記者，光緒皇帝曾御賜一匾「大海慈雲」高懸殿門口上方，更增光彩。殿堂左右配祀文殊菩薩、普賢菩薩、韋馱、護法、及十八羅漢等。側殿配祀註生娘娘、境主福德等諸神。據聞寺中部分神像來自「海天佛國」普陀山，從前每隔十二年，廟中定期組團前往普陀進香，以示虔敬。堂壁右雕騰龍，左刻猛虎，龍虎威靈，栩栩如生。殿堂正門內側上方，高懸三塊清朝官吏贈送匾額：中為「慈雲護墊」，落款者「欽加按察司銜台澎兵備道提督學政皖懷丁曰健」。右匾「寶花生蓮」，致贈者「藍翎五品銜北部右營千總楊福昌」。左匾「法雨慈雲」，落款人「道銜候補郎中林汝梅」。此三匾背光內懸，非細察難以清晰。

本寺前庭兩側，尚留有清代石碑共計十四塊，高一尺五六寸，寬窄不一，中列捐戶姓名銀數及開支款項。刻文雖歷經二百年，紋理清晰明朗，字字入目。惜民國七十一年增建十八羅漢池於庭側兩邊，碑文部分被遮，見之不易。

據世居南門地區耆宿云，相傳昔有新竹州知事（即今縣長）某，每逢久旱不雨，輒與人打賭，只要抬竹蓮寺菩薩求雨，有求必應，果真屢試不爽口，某知事均為贏家，故今尚盛傳本寺祈雨特靈，惟近三十年國泰民安，風調雨順，無法求證而已，或有謂此寺地理位置於鯉魚穴頭之故（城隍廟居魚腹，外媽祖居魚尾）。又民間百姓嫁女娶媳，造屋遷舍，必至廟中問卜擇日，始克安心。更有甚者，旱澇災黎，疾病痛苦，只要善男信女齋戒沐浴，虔誠祈禱，無不靈驗！去災消厄，化解民困，歷二百餘年，在在均足為人們茶餘飯後之談助。

該寺現任管理人許復根先生會談及本寺功德事業，每年必定期支助貧寒兒童獎助學金、冬令救濟、義診（接骨傷科）等活動。廟中並設延齡會老人俱樂部，暨國劇研究社等文化社團，元宵節製作燈謎，提供大批獎品，寓教育於娛樂，對社會公益，復興中華文化更不迸餘力云云。